Balaguer desde la parte gótica de su muralla
Recorrer los 500 metros recuperados de la muralla de Balaguer es una buena manera de empezar a conocer la que fue la capital del Condado de Urgell desde 1130 a 1413.
Aparcamos el coche al lado del Segre en el Pont Nou y nos dirigimos a la plaza porticada del Mercadal, donde todos los sábados hay mercado. Mirando hacia el ayuntamiento, tomamos el callejón de la derecha que nos lleva al Portal del Gel, al otro lado hay una estructura que nos permite subir a la muralla.
Si vamos hacia la derecha, caminamos por encima de la muralla de más de un metro y medio de anchura, disfrutando de unas excelentes vistas de la ciudad y de la llanura de la Noguera. Al otro lado, una pasarela metálica nos sube hasta la iglesia gótica de Santa María.
La parte de la muralla visitable, además del acceso por el Portal del Gel, tiene puertas en ambos extremos, en Santa María y en la Torre del Bombo.
Los tres accesos a la muralla están cerrados y son gestionados por el punto de información turística que se encuentra en el Museo de la Noguera .
Exceptuando pequeños tramos andalusís, esta parte de la muralla visitable es del siglo XIV, de la época condal.
Las piedras más grandes de la siguiente foto son fragmentos de la muralla andalusí que se encuentra adjunta a la muralla cristiana, y presentan una estructura de construcción muy parecida a la muralla andalusí del Castell Formós del siglo IX.
Flyer de las Murallas de Balaguer
No deje de mirar el flyer hecho por el Museo del Noguera del que he extraído el siguiente mapa de las murallas, tanto de las góticas como de las andalusíes.
Balaguer Andalusí - Museo de la Noguera
Balaguer se convierte en medina en el siglo IX, resultado de un campamento militar realizado por los musulmanes en el siglo VIII. La ciudad se desarrolló bajo la protección de la muralla del campamento y experimentó un crecimiento paralelo con su muralla durante los siglos IX y X. El campamento y la medina posterior ocupaban un área de 25 hectáreas conocida como el plan de Almatà, que es uno de los yacimientos medievales más importantes de Cataluña.
Balaguer dentro de la cultura andalusí no tiene la importancia que puede tener Tortosa y Lleida, pero tiene la ventaja de que la ciudad se fue desplazando hacia el sudeste con los años, dejando el área andalusí libre de construcciones posteriores, lo que actualmente facilita su investigación.
Los andalusíes que vivían en Balaguer ya tenían artesanos especializados en hacer cerámica.
Miraban al mundo orientándolo al revés que los occidentales actuales y ponían la península arábica en el centro. La península Ibérica se encuentra en el extremo derecho y está al revés de lo habitual.
Buscaban oro en el río Segre que las aguas arrastraban desde los Pirineos.
El Mercadal
La plaza porticada del Mercadal es medieval, y desde siempre ha sido el centro social de Balaguer.
La judería
En Balaguer convivían las tres culturas monoteístas, cristianos, musulmanes y judíos, desde la época andalusí de la ciudad. En el siglo XIV, los judíos fueron trasladados al sur de la plaza del Mercadal por orden real, creando la judería, que era el nombre que recibía el barrio judío de Balaguer. En el siglo XV, existía una comunidad judía de unos 300 habitantes que incluso tenían su propio sistema jurídico. A finales del siglo XV, fueron expulsados de la península por decreto de los Reyes Católicos.
Santa María
Desde la parte final de la muralla, en la torre del Bombo, antiguo observatorio franquista durante la Guerra Civil, mirando en dirección Sant Llorenç de Montgai y Camarasa, vemos de izquierda a derecha, la iglesia gótica de Santa María , la mezquita reconvertida en la iglesia del Sant Crist, la Sierra del Mont Roig de roca rojiza, Sant Jordi en Camarasa, Sant Mamet en Alòs de Balaguer, y más al fondo el Montsec.
Dentro de la ruta turística Fars de Ponent, en Balaguer se sube a la Torre del Moro de la iglesia Santa Maria, que es la que se encuentra a la izquierda en las fotografías anterior y posterior.
Balcones Ilustrados
En el Centro Histórico de Balaguer, Núria Riba ha creado un mural homenaje a Frederic Letamendi, en la Plaza del Carrer dels Teixidors, destacando costumbres tradicionales balaguerines.
Muy cerca, en la Plaza del Museo, se encuentra otro balcón ilustrado que homenajea a Margarita de Montferrat, madre del conde Jaume d'Urgell, en este caso obra de Oriol Arumí.
Casas Pintadas
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